前陣子，我家前面的路又淹水了。
那一次颱風並沒有直接侵襲台灣，只是從北台灣附近掃過，沒想到短時間的大雨還是讓附近道路出現淹水，後來甚至上了新聞。這也不是第一次發生。每次看到水愈積愈高，我都會想到住在低窪地區的一樓住戶、店家，還有那些來不及把東西墊高、來不及把車移走的人。
淹水退去之後，真正麻煩的事情才開始。泡過水的家具、家電、裝潢、貨品，甚至車輛，都可能造成不小的損失。即使後續有相關救助或補助，對真正受災的家庭來說，往往還是很難完全彌補實際損失。
每次看到這樣的情況，我都會想：如果未來有一種更方便、更快速，而且一般家庭自己也能準備的防洪產品，是不是可以在水真正進到家裡以前，多爭取一點時間？
這個念頭，也讓我開始重新看一個大家已經很熟悉的東西：沙包。
為什麼我們到現在還在搬這麼重的沙包？
遇到颱風、豪雨或短時間強降雨時，傳統沙包仍然是最常見的臨時防洪工具之一。它的原理很簡單，利用沙子的重量，把一包一包沙包堆在門口、地下室入口或容易進水的地方，形成一道暫時性的阻水屏障。
但真正遇到緊急狀況時，就會發現沙包其實有不少使用上的困難。
首先是重量。沙包要有阻水效果，本來就需要一定重量，但這也代表搬運很吃力。對年長者、一般家庭或人力不足的小型店家來說，要在短時間內搬十幾包甚至更多沙包，並不是一件容易的事。
其次是儲存。平常沒有淹水時，如果要預先準備大量沙包，就必須找到地方堆放；真正下大雨時，如果才臨時去找，又可能來不及。
如果從問題分析與解決的角度來看，這裡其實有一個很值得重新問的問題。
我們真正需要的，到底是「沙」，還是「阻止水進來的重量」？
真正需要的，也許不是沙，而是「需要時才出現的重量」
很多問題之所以一直沒有太大的變化，是因為我們太習慣原本的答案。
說到防洪，我們想到沙包；說到沙包，就想到裡面要裝滿沙。接下來所有改善，就很容易變成：怎麼搬得比較輕鬆？怎麼加把手？怎麼用推車運？怎麼讓堆疊更方便？
這些都是合理的改善方向。
但如果運用創新思維，再往前問一步，問題可能會變得完全不同：
沙包為什麼在還沒遇到水以前，就必須這麼重？
這個問題一出現，我覺得整件事就開始有意思了。
沙包真正需要重量的時候，是它放在門口、開始阻擋水流的時候。它在倉庫裡、車子上、搬運途中，其實並不需要那麼重。
既然如此，有沒有可能讓它平常很輕，等到了真正需要使用的地方，接觸到水之後才自己變重？
如果可以，原本「搬很重的沙包」這件事，也許就不再是必要條件。
如果重量到了現場才產生呢？
我開始想像，未來的防洪產品可能不是一袋一袋裝滿沙的傳統沙包，而是一種平常很輕、很薄，甚至可以折疊收納的防洪袋。
在沒有使用時，它可能只是一片很輕的材料，家庭可以放在儲藏室、櫃子、車庫，店家也可以預先準備幾個，不需要占據太多空間。
真正遇到豪雨、積水開始上升時，把它放到門口或需要阻水的位置，讓裡面的高吸水材料接觸到水之後快速吸水、膨脹，體積與重量跟著增加，慢慢形成一道具有重量的阻水屏障。
這時候，我們搬運的不是「重量」，而是一個可以在需要時自己產生重量的產品。
我覺得這個差別很重要。
因為我們不再只是改善沙包，而是在重新思考「重量什麼時候才真正需要出現」。
從「怎麼搬得動」變成「為什麼要先搬重量」
這也是我很喜歡的問題分析與解決方式。
當我們看到一個困難時，很容易立刻進入解決模式。
沙包太重，就想辦法讓人搬得比較省力。
搬不動，就加推車。
堆得慢，就想辦法設計更好堆疊的形狀。
可是有時候真正值得問的，不是「怎麼把原本的事情做得更好」，而是：
這件事真的非做不可嗎？
如果答案是否定的，後面的創新空間就會突然變大。
以防洪沙包來說，我們真正需要的是它在水來的時候具有足夠的重量與阻水能力，而不是在搬運以前就已經很重。
這時候，問題就可以從「如何讓人比較容易搬沙包？」重新變成「如何讓防洪材料在搬運時很輕，到了需要阻水時才增加重量？」
這就是重新定義問題之後產生的第二答案。
如果你也想練習「先重新問問題、再讓 AI 幫忙擴大可能性」的方法，也可以參考我另一篇文章創新思維如何運用在 AI 工具上？別急著叫 AI 給答案，裡面談到與其一開始就叫 AI 提供方案，不如先請它幫忙觀察問題、拆解假設與提出問題。
創意思考不只是多想幾個點子
很多人談到創意思考，常常會把重點放在「想更多點子」。
但我自己覺得，創意思考更重要的一件事，是先找到哪一個條件可以被改變。
沙包的材料能不能改？
重量能不能改？
體積能不能改？
更進一步，連「重量出現的時間」能不能改？
這就是很有意思的地方。
我們平常想到產品元素，容易想到大小、形狀、材質、顏色，但是「時間」其實也可以成為一個創新的元素。
原本一開始就存在的東西，可以不可以延後到需要時才出現？
重量可以延後產生，體積也可以延後產生。
一旦開始這樣想，就會發現很多日常產品其實也用了類似概念。
「需要時才產生」，其實就在我們生活裡
例如救生衣平常不需要一直維持充滿氣體的狀態，真正落水或啟動時才膨脹；真空包裝在運送與儲存時先縮小體積，需要使用時再恢復；有些發泡材料也不是一開始就維持最終大小，而是在使用現場才形成需要的體積。
這些產品背後有一個共同思考：不一定要讓產品從頭到尾都保持同一種狀態。
這個概念如果放回防洪，就變得很有意思。
平常儲存的時候，我們要的是輕、薄、好收納；真正開始淹水時，我們要的則是重量、體積與阻水能力。
如果產品可以跟著使用情境改變狀態，就有可能同時滿足這兩種看起來互相矛盾的需求。
創新思維，是重新安排「什麼時候需要什麼」
我覺得這也是一個很值得練習的創新思維。
很多產品設計都在追求更強、更快、更多功能，但有些創新的突破，不一定是增加什麼，而是重新安排它出現的時間。
不是一直都要很重，而是需要時才重。
不是一直都要很大，而是需要時才大。
不是一直都要存在，而是需要時才出現。
當我們從這個角度思考產品，就會發現「什麼時候」本身，也可以成為創新的突破口。
這對創意思考與問題分析與解決都很重要，因為它讓我們不只是分析物件本身，也開始分析整個使用過程。
防洪產品真正需要解決的，也許是「來不來得及」
那次看到家門前又淹水時，我想到的其實不只是水。
我想到的是，當水開始慢慢往家門口逼近時，一般人到底還剩多少時間可以準備？
如果是一個老人獨自在家，他搬得動幾包沙包？
如果是小店家只有一、兩個人在顧店，他們能不能在短時間內完成防洪準備？
如果平常沒有地方堆放傳統沙包，真正下起大雨時還來得及取得嗎？
這些問題讓我覺得，未來防洪產品的設計，不能只問「擋不擋得住水」，還要問「一般人能不能在真正需要時快速使用」。
一個再好的防洪產品，如果太重、太大、太難保存，最後可能還是來不及拿出來使用。
所以真正的需求可能是：平常容易儲存，緊急時容易搬運，到了現場能快速形成足夠的阻水能力。
這樣的問題定義，就比單純問「怎麼做一個更好的沙包」更接近使用者真正面對的困境。
從家門前的一場淹水，想到下一個防洪產品
我不知道未來這樣的產品會不會成為每個家庭都能準備的防洪用品，但我很期待看到更多類似的創新。
尤其現在極端降雨發生時，水常常來得又快又急。對一般家庭來說，真正有用的防洪產品，應該不是只有專業救災單位才能使用，而是平常就能準備，真正需要時，也有能力自己拿出來使用。
那一次家門前的淹水，讓我重新想到一件事：我們面對一個熟悉的問題時，不一定只能沿著原本的答案繼續改善。
沙包太重，不一定只能想「怎麼搬」。也可以問：為什麼重量不能等到需要的時候才產生？
我覺得，這就是創新思維、創意思考與問題分析與解決真正有趣的地方。
從一個生活裡反覆發生的困擾開始，重新看看我們習以為常的答案，再多問一個問題。
有時候，下一個點子就藏在那個問題裡。
如果想多讀一點「不急著給答案，先重新定義問題」可以怎麼展開，也可以延伸閱讀第二答案是什麼？從第一答案重新思考，找到真正值得問的新問題，把日常中看似理所當然的第一個答案，當成重新思考的起點，而不是結論。
延伸閱讀｜如果防洪產品可以「遇水才變重」
我也把這個想法進一步整理成完整的 Next Idea 創新案例，從傳統沙包的搬運與儲存問題，到高吸水材料如何在使用現場增加體積與重量，進一步思考一種平常輕薄、需要時才形成阻水能力的防洪產品。
家門前又淹水，讓我重新想到傳統沙包的老問題：又重又難搬、難儲存。從「怎麼搬沙包」改問「重量為什麼要先存在」，找到遇水才增加重量的防洪產品第二答案。
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